Projectiles de 9 mm et 7,62 mm
Le calibre d'une arme à feu désigne le plus souvent le plus grand diamètre de ses projectiles, mais aussi parfois celui du canon — il est alors mesuré soit au plus profond (gorge) soit au sommet (crête) des rayures. Le nom d'une munition reprenant souvent son calibre, la distinction entre « munition » et « calibre » n'est pas facilitée par la variété de ces conventions. Les calibres sont toutefois, durant une période bien définie (surtout récente), relativement standardisés et des munitions différentes peuvent être conçues pour un calibre identique.
Une arme donnée est chambrée pour une munition spécifique. Deux armes dont les canons présentent un même diamètre ne pourront par conséquent pas toujours tirer les mêmes munitions, par exemple parce qu'il sera impossible de chambrer (longueur des cartouches distinctes), parce que le tir sera imprécis voire partiellement destructif (différence de pas de rayure), ou encore dangereux (charges différentes : une charge trop puissante peut briser la chambre).
En Europe, les calibres sont le plus souvent exprimés en millimètre pour les armes conventionnelles. Les Anglo-Saxons mesurent les calibres en centièmes et millièmes de pouce (1 pouce (in) = 25,4 mm).
Les calibres des fusils de chasse à âme lisse sont exprimés par un nombre inversement proportionnel au diamètre du canon, qui correspond au nombre de balles rondes que l'on peut faire avec une livre ancienne de plomb (dont la masse exacte variait selon la région et parfois l'époque, mais était d'environ 489,5 grammes).
En France, les calibres de l’artillerie ont été normalisés pour l’armée royale par les frères Gaspard et Jean Bureau, à la fin de la guerre de Cent Ans (à partir de 1440). Le calibre correspond au poids en livres du boulet utilisé par la pièce. Ces calibres sont utilisés jusqu’au XIXe siècle.
| Calibre en livres |
Poids du boulet |
Diamètre du canon |
| 1 |
489 g |
50 mm |
| 2 |
978 g |
60 mm |
| 4 |
1,956 kg |
75 mm |
| 6 |
2,934 kg |
96 mm |
| 8 |
3,912 kg |
106 mm |
| 12 |
5,868 kg |
121 mm |
| 16 |
7,824 kg |
134 mm |
| 18 |
8,165 kg |
127 mm |
| 24 |
11,736 kg |
140 mm |
| 32 |
14,515 kg |
155 mm |
| 36 |
16,329 kg |
162 mm |
| 42 |
19,051 kg |
170 mm |
| 48 |
23,472 kg |
|
| 64 |
35,208 kg |
200 mm |
| 68 |
30,844 kg |
203 mm |
Des calibres intermédiaires ont existé : par exemple, le canon de Jean d’Estrées, la plus grosse pièce française d’alors, fait 33 livres.
L’amélioration des canons se fit en partie par l’allongement du fût, exprimée en calibres : le système Gribeauval à 18 calibres en 1765 (fût de 1,85 m de long pour une pièce de 8, par exemple).
modifier Calibres les plus courants
| En mm |
En pouce ('') |
Âme lisse |
Exemples de munitions |
| 5,56 mm |
.22'' / .223'' |
_ |
.22 Long Rifle, 5,56 mm OTAN 5,56 NATO |
| 5,6 mm |
_ |
_ |
5,6 mm Suisse (le 5,6 [mm] suisse est mesuré en fond de rayure : c'est exactement la même munition que du 5,56 OTAN ; seule la dénomination change pour des raisons politiques de neutralité) |
| 6 mm |
_ |
_ |
6 mm |
| 6,35 mm |
.25'' |
_ |
.25'' ACP (6.35 Browning) |
| 7 mm |
.284'' |
_ |
7 × 57 Mauser (1re cat.) et 7 × 64 Brenneke (5e cat.) |
| 7,62 mm |
.30'' |
_ |
7,62 OTAN, .300 Winchester Magnum, .30'' Russian, .308 Winchester, .30-06 Springfield |
| 7,63 mm |
.30'' |
_ |
.30'' Mauser |
| 7,65 mm Parabellum |
.30'' |
_ |
.30'' Lüger |
| 7,65 mm Browning |
.32'' |
_ |
.32'' ACP (7,65 Browning) |
| 9 mm |
.38'' / .357'' |
9 mm |
9 mm Parabellum, .38 Special, .357 Magnum, .357 SIG |
| 10 mm |
.40'' |
_ |
10 mm Auto, .40 S&W |
| 11 mm |
.44'' |
_ |
.44 Magnum, .44-40 WCF |
| 11,43 mm |
.45'' |
_ |
.45 ACP, .45'' Colt |
| 12,7 mm |
.50'' |
_ |
.50 BMG, .50 Action Express, .500 S&W Magnum |
| 14,5 mm |
_ |
14,5 mm |
14,5 × 114 mm |
| 15,6 mm |
_ |
calibre 20 |
_ |
| 18,5 mm |
_ |
calibre 12 |
_ |
| 19,7 mm |
_ |
calibre 10 |
_ |
modifier Photos Munitions
Munition de chasse : du 500 nitro au 375 Mag
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Munition de chasse : du 300 Mag au 7 x 65 R
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Munition de chasse : Série 7 mm et 10,75
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Munition de chasse : 250 mag à 350 mag
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Munition de chasse : 243 Win à 444 marlin
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modifier Calibre 12 pour fusils de chasse
modifier Calibres militaires
modifier Calibres d'armes de poing
modifier Calibres de munitions à percussion annulaire
Dora était le canon du plus fort calibre jamais produit (800 mm).
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