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Les bovidés (Bovidae) sont une famille de mammifères ruminants et herbivores qui comprend une dizaine de sous-familles, dont en particulier les bovinés (ou "bovins"), caprinés (qui englobent les ovins) et antilopes. Cette famille a été définie par John Edward Gray (1800-1875) en 1821. Leurs principales caractéristiques sont les suivantes :
Leur habitat naturel est très varié et s'étend depuis les régions arctiques jusqu'aux zones tropicales, et en particulier dans les régions de prairies et de savane. On les trouve à l'origine dans le vieux monde (Eurasie, Afrique) et en Amérique du Nord.
modifier CladogrammeLes bovidés auraient fait l'objet d'une radiation rapide il y a approximativement 20 Ma1,2, une période où le climat se réchauffe et conduit à un grand brassage des faunes d'Afrique, d'Eurasie et d'Amérique du Nord. Le premier bovidé indiscutable, Eotragus, se trouvait il y a 18 Ma en Europe, Afrique et jusqu'au Pakistan. Au Miocène moyen, les bovidés sont présents dans l'ensemble de l'Ancien Monde. Ils n'atteindront l'Amérique qu'au Pléistocène en empruntant le détroit de Béring. La domestication de bovidés a commencé au néolithique avec les moutons, il ya 10 000 ans.
modifier Principaux taxonsLes classifications classiques répartissent les bovidés dans les sous-familles suivantes :
Un mammifère découvert en 1992, le saola ou bœuf du Vu Quang (Pseudoryx nghetinhensis) appartient aux bovinae et s'inscrit dans la lignée des genres Bos et Bison. modifier Notes et références
modifier Liens externes
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